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En PROTECTIA, único Banco de Células Madre de Cordón Umbilical instalado en la ciudad de Córdoba, recibimos cada vez con mayor frecuencia consultas de embarazadas a partir de publicaciones que dan cuenta del éxito creciente que tiene el uso de células madre en el tratamiento de diferentes patologías.

Nos proponemos en este espacio compartir algunos casos que han trascendido en la comunidad científica e incluso tomaron notoriedad mediática. Los mismos reflejan los avances médicos en la utilización de células madre como terapia. Así, a la luz de estas experiencias es menester llamar la atención y alertar a aquellos padres que, pudiendo guardar la sangre de cordón umbilical de sus hijos, desaprovechan la única posibilidad de recolectar las mismas: el momento del parto.

Un caso de gran repercusión pública en nuestro país se suscitó en la ciudad de Mar del Plata, cuando una pareja cuyo hijo padecía una grave patología en el sistema inmune (enfermedad granulomatosa crónica), decidió tener un bebé y utilizar la sangre del cordón umbilical de éste último para sanar a su hermano enfermo.

También trascendió poco tiempo atrás el caso de un bebé nacido de fertilización in vitro en Andalucía-España, y que fue seleccionado genéticamente por estar libre de una enfermedad hereditaria; hoy las células madre extraídas de la sangre de su cordón son el futuro tratamiento de la enfermedad de su hermano de 6 años de edad, quien padece de Talasemia mayor.

Los últimos avances científicos se basan en la utilización de las células madre para la llamada Medicina Regenerativa, gracias a que éstas tienen cualidades biológicas únicas: se multiplican rápidamente y son capaces de transformarse en cualquier célula especializada del organismo, nerviosa, cardíaca, ósea, etc.

De esta manera, la utilización de células madres en hernias discales para reparar discos dañados es lo que está empezando a utilizar el Dr. Rudolf Morgensterns - reconocido cirujano español experto en endoscopia de columna vertebral - que, conjuntamente con factores de crecimiento, las introduce en el interior del disco para regenerar el tejido dañado.

En 2009 asistimos a un caso de un matrimonio porteño cuyo hijo nació con labio leporino y fisura de paladar. Los padres conocían la malformación del niño desde su cuarto mes de gestación y por ello al nacer previeron almacenar las células madre del cordón para poder tratar su patología. Así, el pequeño fue operado con éxito del labio a los siete días de nacer y a los cuatro meses le hicieron el cierre del paladar. Esta experiencia reveló la conveniencia de la utilización de células madre en la formación de tejidos.

En Europa se aprobó recientemente el primer ensayo clínico en que se utilizarán células de cordón umbilical autólogas (es decir propias), en niños que han desarrollado diabetes insulino dependiente de tipo I y tienen almacenadas sus células de cordón umbilical. Este ensayo tendrá una duración de 24 meses y la investigación tiene como objetivo determinar la seguridad y la eficacia potencial del uso de estas células en el tratamiento de dicha patología.

Por otro lado, en los últimos años se ha focalizado el estudio de la regeneración neuronal a través del trasplante de células madres de cordón, debido a la característica de estas células de autorenovarse y su potencial capacidad de transformarse en células del sistema nervioso.

Así, de cara a las prometedoras experiencias médicas con células madre de cordón umbilical, desde PROTECTIA recomendamos a los futuros padres analizar en profundidad la alternativa de guardar -en lugar de desechar- la sangre de cordón umbilical de sus hijos, rica en células madres.

Los avances científicos en el campo del uso de células madre se encuentran en sus comienzos, pero es de suponer que en los próximos años habrá de acelerarse y entregar, a aquellos que hayan tomado las previsiones adecuadas, nuevas y múltiples alternativas de tratamiento para enfermedades que pudieran sufrir, tanto ellos como sus hermanos u otros miembros del grupo familiar.

Dra. Natalia Cano
Bioquímica - MP 4072
Directora de Laboratorio Protectia SA

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